PRP para la hernia discal: qué puede hacer y qué no

Tienes una hernia discal, el dolor no termina de irse y no quieres operarte. Es muy probable que, en algún momento, alguien te haya hablado del PRP para la hernia discal: una infiltración con plasma de tu propia sangre que «regenera». Suena bien, y por eso conviene saber exactamente qué puede hacer y qué no.

En este artículo el Dr. Vilatela, cirujano de columna en Valencia, explica con honestidad para qué sirve el plasma rico en plaquetas en una hernia, en qué casos tiene sentido valorarlo y en cuáles es perder tiempo.

Qué es el PRP, en dos líneas

El PRP (plasma rico en plaquetas) se obtiene de una pequeña extracción de tu sangre, que se centrifuga para concentrar las plaquetas. Esas plaquetas liberan factores de crecimiento, proteínas que participan en la inflamación y en la reparación de los tejidos. Después se infiltra, guiado por imagen, en la zona que se quiere tratar. Si quieres el detalle completo, lo explicamos en qué es el PRP para la espalda.

Lo que el PRP NO hace en una hernia discal

Empecemos por aquí, porque es donde más expectativas falsas circulan:

• No «disuelve» ni reabsorbe la hernia. Muchas hernias se reducen solas con los meses, con o sin PRP. Atribuirle ese mérito a la infiltración no es correcto.
• No libera un nervio comprimido de forma mecánica. Si un fragmento grande de disco aplasta la raíz, el problema es de espacio, y eso no lo resuelve ninguna inyección.
• No recupera la fuerza perdida. Cuando hay debilidad progresiva en la pierna o el pie, el tiempo cuenta, y no es el momento de ensayar tratamientos.
• No es una cura garantizada. La evidencia sobre el PRP en la columna es prometedora en algunos supuestos, pero todavía no es uniforme. Quien te prometa un resultado seguro no te está contando toda la verdad.

Lo que el PRP SÍ puede hacer

El dolor de una hernia no depende solo de la presión. Buena parte es inflamación química: el material del disco irrita la raíz nerviosa aunque la toque poco. Ahí es donde el PRP tiene su papel.

• Modular la inflamación alrededor del nervio. Infiltrado junto a la raíz (perirradicular o epidural), puede ayudar a calmar el dolor que baja a la pierna en hernias pequeñas o contenidas.
• Tratar el dolor de origen discal o facetario. Muchas personas con hernia tienen además discos desgastados o articulaciones facetarias irritadas, y parte de su dolor viene de ahí. En esos casos el PRP es una opción razonable.
• Dar margen al proceso natural. Si el dolor se controla mejor, es más fácil mantener la actividad y la fisioterapia mientras la hernia sigue su evolución.

Es una alternativa a valorar frente a repetir infiltraciones de corticoides, sobre todo en pacientes que quieren limitar su uso. En la página de PRP de columna en Valencia tienes cómo se realiza la infiltración paso a paso.

PRP para la hernia discal: ¿quién es buen candidato?

No hay una regla única, pero el perfil en el que más sentido tiene se parece a esto:

• Hernia contenida o protrusión, no un fragmento grande extruido. Si no tienes clara la diferencia, mira hernia discal frente a protrusión.
• Dolor que dura más de seis u ocho semanas a pesar de un tratamiento conservador bien hecho.
• Sin pérdida de fuerza ni alteraciones de sensibilidad que vayan a más.
• Dolor con un componente discal o facetario que la exploración y la resonancia respaldan.
• Deseo de agotar las opciones no quirúrgicas, con expectativas realistas.

Cuándo no es la opción adecuada

• Hernia extruida grande con criterios quirúrgicos.
• Pérdida de fuerza progresiva o un pie que «se cae» al andar.
• Dolor incontrolable pese a medicación correcta durante semanas.
• Infección activa o ciertos trastornos de la coagulación.

Si notas acorchamiento en la zona genital, pérdida de control de la orina o debilidad brusca en las piernas, no es momento de medicina regenerativa: acude a urgencias.

Cómo se decide en consulta

La pregunta correcta no es «¿PRP sí o no?», sino de dónde viene tu dolor. Para responderla hacen falta tres cosas: tu historia (cuánto tiempo, qué empeora, qué alivia), una exploración neurológica (fuerza, reflejos, sensibilidad) y una resonancia que encaje con lo anterior. Una hernia en la imagen que no explica los síntomas no se trata, por mucho que se vea.

Con eso, en la consulta del Dr. Vilatela en Valencia se ordenan las opciones: tratamiento conservador, infiltración con PRP o con otros fármacos, o cirugía mínimamente invasiva cuando de verdad hace falta. Si estás en ese punto de duda, te puede servir las señales de que una hernia discal necesita cirugía.

Qué esperar si te lo pones

Es un procedimiento ambulatorio, con anestesia local y control de imagen. Lo habitual es notar algo de molestia en la zona uno o dos días. El efecto no es inmediato como el de un corticoide: se valora a lo largo de varias semanas y, según la respuesta, puede plantearse más de una sesión. Mientras tanto, mantenerse activo y seguir unos ejercicios seguros para la hernia discal suma.

Preguntas frecuentes

¿El PRP puede evitar que me opere de la hernia discal?

En algunos pacientes, sí ayuda a controlar el dolor mientras la hernia evoluciona, y la cirugía deja de ser necesaria. Pero no es algo que se pueda prometer: depende del tamaño de la hernia, de si hay compresión importante del nervio y de cómo responda cada persona.

¿Es mejor el PRP o una infiltración de corticoides?

No compiten de forma rígida. El corticoide suele aliviar antes, pero no conviene repetirlo muchas veces. El PRP actúa más despacio y se plantea sobre todo cuando se busca una alternativa a esas repeticiones. Se elige según el caso.

¿Cuánto tarda en notarse el efecto del PRP?

Habitualmente se valora a partir de las tres o cuatro semanas, y la respuesta puede seguir mejorando después. Si a las seis u ocho semanas no hay cambio, hay que replantear el tratamiento.

La videoconsulta (100 €) sirve para revisar tu resonancia juntos; si después hay tratamiento quirúrgico, esos 100 € se descuentan.

📍 Hospital Casa de La Salud — 5ª planta, consulta 8 · C/ Dr. Manuel Candela, 41 · 46021 Valencia

Contenido divulgativo; no sustituye una valoración médica individualizada.