Prótesis de disco: tratar la hernia preservando el movimiento
Artroplastia discal cervical y lumbar en Valencia — la alternativa a la fusión cuando el caso lo permite.
Durante décadas, la única solución quirúrgica para un disco irreparable era fusionar las dos vértebras. La artroplastia discal cambió ese paradigma: sustituye el disco dañado por una prótesis articulada que mantiene el movimiento del segmento, de forma análoga a una prótesis de cadera o rodilla.
¿En qué consiste?
A través de un abordaje anterior (por delante del cuello en columna cervical, por el abdomen en la lumbar), se retira el disco dañado por completo, se liberan las estructuras nerviosas comprimidas y se implanta la prótesis, anclada a las vértebras superior e inferior. El segmento conserva flexión, extensión y rotación.
Prótesis vs. fusión: la comparación honesta
Movilidad
La prótesis preserva el movimiento; la fusión lo elimina en ese segmento.
Niveles adyacentes
Al mantener el movimiento, la prótesis reduce la sobrecarga de los discos vecinos.
Versatilidad
La fusión sirve para casi todo; la prótesis exige requisitos anatómicos estrictos.
Recuperación
Ambas permiten recuperaciones rápidas con técnica mínimamente invasiva; la prótesis suele evitar el corsé.
¿Quién es buen candidato?
- Hernia discal o discopatía sintomática de uno o dos niveles, principalmente cervical.
- Articulaciones facetarias en buen estado (sin artrosis avanzada).
- Sin inestabilidad vertebral ni deformidad significativa.
- Buena calidad ósea.
- Pacientes relativamente jóvenes y activos que quieren preservar movilidad.
Cuando estos requisitos no se cumplen, la fusión —o en casos seleccionados la descompresión endoscópica sin implante— puede ser la mejor opción. La indicación correcta importa más que la técnica de moda.
Recuperación
Estancia hospitalaria de 1-2 noches, deambulación el mismo día o al siguiente, y retorno a actividad de oficina en 2-4 semanas. La fisioterapia guiada acelera la readaptación. El seguimiento radiográfico comprueba la posición y función de la prótesis.
Preguntas frecuentes
Los registros con más seguimiento (sobre todo cervicales) muestran buen funcionamiento a 10-15 años en la mayoría de los pacientes. Como todo implante, requiere indicación y técnica correctas.
No: el objetivo es precisamente un movimiento natural. La mayoría de los pacientes olvida que la lleva.
Existe la opción de recambio o de conversión a fusión. Es una de las razones por las que la selección del candidato es tan estricta: minimizar esa probabilidad.
¿Te han propuesto una fusión y quieres conocer alternativas?
No todos los casos son candidatos a prótesis, pero merece la pena saberlo antes de decidir. El Dr. Vilatela revisa tu caso y te explica ambas opciones con sus pros y contras reales.