Fractura vertebral osteoporótica: el dolor brusco que no es lumbago
Diagnóstico y tratamiento de las fracturas por fragilidad en Valencia — del corsé al refuerzo vertebral percutáneo.
Un dolor de espalda brusco e intenso en una persona mayor de 60-65 años —a veces tras un esfuerzo mínimo, un estornudo o incluso sin causa aparente— no siempre es un lumbago: puede ser una fractura vertebral por fragilidad, la complicación más frecuente de la osteoporosis. Se estima que muchas pasan sin diagnosticar, dejando dolor crónico y pérdida de altura que eran evitables.
Cómo sospecharla
Dolor agudo localizado
En la zona dorsal o lumbar, que empeora de pie y al cargar, y mejora acostado.
Inicio identificable
Un mal gesto, una caída leve, levantar peso… o nada en absoluto.
Pérdida de altura
Varias fracturas acumuladas reducen estatura y curvan la espalda (cifosis).
Factores de riesgo
Osteoporosis conocida, corticoides prolongados, fractura previa de muñeca o cadera.
Diagnóstico
La radiografía identifica el aplastamiento vertebral; la resonancia magnética distingue una fractura reciente (con edema, potencialmente tratable con refuerzo) de una antigua ya consolidada, y descarta otras causas. La densitometría cuantifica la osteoporosis de base, que siempre hay que tratar.
Tratamiento
1. Conservador (primera línea)
Analgesia eficaz, corsé de apoyo temporal y reincorporación progresiva a la actividad. La mayoría de las fracturas consolida en 6-12 semanas. El reposo prolongado en cama es contraproducente: acelera la pérdida ósea y muscular.
2. Refuerzo vertebral percutáneo
Cuando el dolor es incapacitante y no cede en 2-4 semanas, o la fractura progresa, el refuerzo vertebral percutáneo (vertebroplastia/cifoplastia) estabiliza la vértebra inyectando cemento óseo a través de una cánula, con incisiones milimétricas y habitualmente en régimen de cirugía mayor ambulatoria o una noche de ingreso. El alivio del dolor suele ser rápido.
3. Tratar la osteoporosis: imprescindible
Tras una fractura por fragilidad, el riesgo de sufrir otra se multiplica. El tratamiento médico de la osteoporosis (junto a vitamina D, ejercicio de carga y prevención de caídas) es tan importante como tratar la fractura actual. Coordinamos esta parte con tu médico o reumatólogo.
Preguntas frecuentes
No: la mayoría consolida con tratamiento conservador. El refuerzo se reserva para dolor refractario o progresión del aplastamiento.
En manos expertas y con control radiológico continuo es un procedimiento de baja agresividad. Como toda técnica, exige indicación y ejecución correctas.
La cifoplastia puede recuperar parcialmente la altura de la vértebra si se realiza pronto; la prevención de nuevas fracturas es la mejor estrategia para no seguir perdiendo estatura.
¿Dolor de espalda brusco a partir de los 60-65?
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